Từ những năm 1950 khách sành ăn ở Sài Gòn đã từng biết đến gánh xôi bắp nổi tiếng trên đường Lê Lợi, quận 1. Nơi có một cô gái kinh kỳ mang tài khéo léo của mình đến tận miến Nam để phục vụ thực khách “khó tính” món điểm tâm bình dân mà hết sức độc đáo, đó là xôi bắp. Theo dòng thời gian, mái tóc xanh của cô gái ngày ấy, bây giờ đã bạc trắng, vị trí bán xôi cũng thay đổi, nhưng gánh xôi vẫn đầy, mùi vị lại thật ngon và khách cũng ngày một đông hơn rất nhiều.

Khi những ánh đèn trên đường Lê Thánh Tôn dần tắt, nhường chỗ cho ánh bình minh của một ngày mới đang lên, đó là lúc cụ Nguyễn Thị Kiểm cùng ngừơi con gái của mình gánh những thúng xôi còn đang bốc khói bày lên trên vỉa hè, để phục vụ những vị khách đầu tiên. Những con người siêng năng ấy, mỗi ngày phải lay hoay với hơn 20kg nếp và bắp cùng hành phi, đường cát, đậu xanh mỗi thứ gần 5kg cho từng buổi bán. Gánh xôi đó có ba loại khác nhau: xôi bắp, xôi xéo, xôi đậu phộng, nhưng nổi tiếng và ngon nhất vẫn là xôi bắp.

Để xôi bắp được ngon, bắp nấu xôi phải là bắp nếp, loại bắp vùa dẻo vừa thơm lại tiết ra chất nhựa cùng với nếp sẽ làm xôi trở nên ngon hơn. Bắp nếp còn phải được luộc thật chín, chà vôi thật sạch vỏ, rồi đem hầm kỹ, sau đó xả nước và đổ cùng với nếp thì mới thành xôi bắp. Xôi bắp ăn kèm với đậu xanh hầm giã nhuyễn, hành phi, muối mè, muối đậu và một tí đường cát. Để cảm nhận được trọn vẹn hương vị của xôi bắp bạn hãy ngồi trên những chiếc ghế thấp và thưởng thức ngay lúc còn đang nóng mới ngon.

Mỗi buổi sáng đi làm hay đi học, bạn thử đến ngã tư Pasteur và Lê Thánh Tôn, để một lần được thưởng thức hương vị thơm lừng của những hạt bắp nếp hoà cùng vị bùi của đậu xanh, dòn của hành phi và một tí mằn mặn, beo béo của muối mè, muối đậu. Bạn cũng sẽ bị cuốn hút bởi đĩa xôi xéo, xôi đậu phộng dậy mùi thơm của nếp mà chất dẻo của nó cứ bám vào từng hạt đậu xanh, đậu phộng mềm mại vừa khô ráo tạo nên sức hấp dẫn và mùi vị rất đặc trưng.